Viajar por Asia Oriental: guía de viaje
Es muy probable que me repita cuando exclamo que Asia Oriental es uno de los rincones más fascinantes del planeta. Aunque me duela abandonar mi primer amor viajero, Europa, no puedo evitar sentir un fuerte parentesco con esta región que últimamente parece dominar mi sueño más a menudo.
Desde el momento en que se pone un pie en ella, Asia Oriental deslumbra de la forma más grandiosa posible. Desde antiguos templos cubiertos de musgo hasta ciudades futuristas salpicadas de neón, le esperan algunas de las experiencias de viaje más memorables de su vida si decide aventurarse aquí.
Sin embargo, lo que más me gusta de Asia Oriental es la facilidad general para viajar aquí. Más allá de las obvias barreras idiomáticas, aquí no se encontrará con demasiadas molestias. En la mayor parte de la región, el transporte público es rápido y eficiente, y a diferencia de otros lugares del continente, no se encontrará a menudo ahogado entre persistentes revendedores.
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Cuándo visitar Asia Oriental
No existe una respuesta única y satisfactoria sobre la mejor época para visitar Asia Oriental. Cuando se añade la inmensa masa terrestre de China, la "subregión" abarca prácticamente todo el continente asiático, con todas las interesantes complejidades climáticas que ello conlleva.
En la franja oriental de Asia Oriental -en particular Corea, Japón y partes de China continental- se encuentra un clima de cuatro estaciones que no es tan diferente de muchas partes de Europa. Los inviernos en estas zonas pueden ser fríos, mientras que los veranos son calurosos y húmedos. La primavera, especialmente durante la temporada de floración de los cerezos, es encantadora. Visite el país en otoño, cuando los colores otoñales salen a relucir, para una experiencia igualmente encantadora.
A medida que nos aventuramos hacia el sur de Asia Oriental, encontramos una historia diferente. Destinos como Taiwán y Hong Kong presentan una menor variación estacional de las temperaturas, con un clima más subtropical que templado. Islas como Okinawa, en Japón, y Jeju, en Corea, pueden incluso hacerle creer que está en algún lugar del Pacífico Sur.
Dónde ir en Asia Oriental
Aunque sólo un puñado de países ocupen la región, la oferta de viajes de Asia Oriental no tiene desperdicio. Ya sea que desee explorar algunas de las ciudades más eléctricas del mundo, caminar entre plantaciones de té meticulosamente dispuestas o relajarse en playas semitropicales de arena blanca, puede hacerlo en algunos de estos mejores lugares para visitar en Asia Oriental:
1. China
Respaldada por una civilización de miles de años, China es uno de los destinos turísticos más satisfactorios del planeta. A medida que se recorren desde ciudades modernas que esconden antiguos secretos hasta aldeas rurales a la sombra de paisajes kársticos, la diversidad de este país de tamaño descomunal se hace inmediatamente evidente.
En comparación con otros países de Asia Oriental, viajar por China no siempre es sencillo. Las distancias son grandes, las barreras lingüísticas son profundas y las comodidades que se dan por sentadas en otros lugares no siempre salen a la luz cuanto más se profundiza en ellas.
Sin embargo, a pesar de la dificultad de viajar por China -o tal vez a causa de ella-, no hay ningún lugar en el mundo en el que su deseo de explorar se vea más avivado. Atravesar este gran país significa abarcar todo un continente, tanto en tamaño como en diversidad de paisajes, culturas, gentes e idiomas.
¿Quiere planificar su viaje a China? Consulte nuestra Guía de viaje a China para obtener más información.
2. Hong Kong
Sea como sea, el antiguo bastión británico y centro financiero mundial de Hong Kong está destinado a causar impresión. Para muchos viajeros, Hong Kong es un destino de amor-odio. No todo el mundo está encantado con el ajetreo y el caos que se apodera de uno en cuanto pone los pies en la acera. Hay que acostumbrarse a Hong Kong, pero una vez que se acepta el caos, este microestado densamente poblado es un lugar difícil de abandonar.
Como muchas otras ciudades de Asia Oriental, Hong Kong es un asalto a los sentidos. Pero quizá ninguno sea más atractivo que el del gusto. Hong Kong es realmente una de las mejores ciudades gastronómicas del mundo, famosa por su propia cocina cantonesa que la sitúa en la lista de deseos de todos los gourmets del planeta. Es un lugar en el que comer es prácticamente una religión; si no pasa aquí la mayor parte de su tiempo explorando a través de sus papilas gustativas, me temo que lo está haciendo mal.
Fuera del bullicio de la gran ciudad, hay mucho que descubrir en Hong Kong, desde tranquilas aldeas de pescadores tradicionales hasta escarpadas rutas de senderismo que ofrecen amplias vistas de la costa bien escondidas del caos de Kowloon o Central. Aquí es donde se concentra finalmente toda la imagen de HK, y por qué se ha incluido como una de las mejores ciudades para visitar en todo el mundo.
¿Quiere planificar su viaje a Hong Kong? Consulte nuestra guía de viaje de Hong Kong para obtener más información.
3. Japón
Puedo afirmar sin temor a equivocarme que no hay ningún lugar que se me pase por la cabeza más que Japón. Desde los abrumadores carteles de neón que recorren las calles hasta las apetitosas delicias culinarias, es imposible imaginar una vida sin experimentar Japón al menos una vez.
De todos los países de Asia Oriental, Japón entra en un plan de viaje tan fácilmente como un experto chef de sushi envuelve el maki. A pesar de las barreras lingüísticas, moverse por Japón es rápido y fácil gracias a una infraestructura de transporte bien desarrollada.
Cada rincón del país parece mostrar una visión completamente única, cada una tan atractiva como la anterior. Para experiencias urbanas eléctricas como ninguna otra, tiene el caos moderno de Osaka y Tokio. Por otro lado, la antigua capital imperial japonesa de Kioto, con su alma espiritual expuesta en cada esquina, podría ser, no sólo una de las ciudades más atractivas de Asia Oriental, sino una de las del mundo.
Menos conocidas son las joyas más "ocultas" de Japón. Desde esquiar en Hokkaido hasta relajarse en las playas subtropicales de Okinawa, viajar por todo Japón puede suponer toda una vida de experiencias en unos pocos saltos por el país.
¿Quiere planificar su viaje a Japón? Consulte nuestra completa guía de viaje a Japón para obtener más información.
Fukuoka
Hiroshima
Kanazawa
Kioto
Nagoya
Nara
Nikko
Osaka
Otaru
Sapporo
Takayama
Yokohama
4. Corea
En un extraño giro, no fue amor a primera vista para mí en Corea. Mudarme a una ciudad coreana al azar para enseñar inglés sin ningún tipo de cartilla no fue, en retrospectiva, la mejor decisión para mí en ese momento de mi vida. Es una larga historia.
Afortunadamente, después de utilizar esta experiencia no tan agradable como trampolín para explorar Corea, desarrollé un fuerte gusto por el país, y rápidamente descubrí lo que me estaba perdiendo al vivir en la periferia relativamente rural de Gangwon-do.
Hoy en día, Corea es uno de los países más fascinantes de Asia. Si se sortea el caos de Seúl, se pueden visitar algunas de las atracciones turísticas más atractivas del país y las comidas más atractivas. Y aunque la sucia ciudad portuaria de Busan no tiene nada que envidiar a la capital, su crudeza es sorprendentemente refrescante en una región donde las apariencias engañan.
Y, por supuesto, entre las delicias urbanas de Corea hay otros momentos menos evidentes. Para muchos, la experiencia de ir de excursión a un templo en la ladera de una montaña en los alrededores de Gyeongju o ver el amanecer desde un volcán extinto en Jeju quedará grabada para siempre en su memoria.
¿Quiere planificar su viaje a Corea? Consulte nuestra Guía de viaje a Corea para obtener más información.
5. Macao
Aunque su patronato de turismo no diga frases como "Lo que pasa aquí, se queda aquí", el pequeño territorio autónomo chino de Macao se sitúa junto a Las Vegas como una de las dos mecas del mundo del juego. Sin embargo, a diferencia de Las Vegas, Macao hace gala de una historia colonial china y europea que la sitúa entre los lugares más singulares y sorprendentes para descubrir en Asia Oriental.
Mientras que los casinos y los hoteles de lujo de la deslumbrante Cotai Strip son el centro de atención, es en las callejuelas donde brillan los momentos más interesantes de Macao. Al caminar por la ciudad, se topará con un conjunto de arquitectura de influencia portuguesa, que refleja 300 años de dominio colonial, junto con templos chinos y antiguas casas de comerciantes que le harán saber exactamente dónde está.
Al igual que en la cercana Hong Kong, a sólo 45 minutos en ferry, las influencias portuguesas de Macao van más allá de su aspecto. La cocina macanesa es una de las más singulares del continente, ya que fusiona clásicos regionales como el dim sum con favoritos portugueses como los pastéis de nata (tartas de huevo) y el bacalhau (bacalao salado).
¿Quiere planificar su viaje a Macao? Aquí tiene algunos recursos que puede consultar:
6. Taiwán
No hay que olvidar la pequeña y diversa nación insular de Taiwán. Hacer un viaje por Taiwán es quizás la introducción más fácil y barata a Asia Oriental. Y tal vez incluso una de las más satisfactorias.
Mientras que sus otros vecinos se valen del reconocimiento de su nombre, Taiwán es uno de los destinos turísticos menos obvios de Asia Oriental. Pero eso va a cambiar. Cada vez son más los viajeros que descubren la isla que una vez fue bautizada como Formosa por cierta potencia marítima europea que se sintió obligada a señalar su belleza.
Con su tamaño compacto, no hay duda de que la exploración de Taiwán debe empezar por aterrizar en Taipei. No es que sea algo malo. Aunque la capital taiwanesa no tiene el dinamismo de Tokio, Seúl o Hong Kong, es un lugar fantástico para visitar por derecho propio. Hay muchas cosas que hacer aquí, ya sea admirar templos, recorrer rutas de senderismo o atiborrarse de mercados nocturnos.
Aunque se podría pasar todo el viaje explorando Taipei y el aluvión de destinos cercanos, moverse por Taiwán no tiene desperdicio. Las ciudades secundarias de Tainan y Kaohsiung son suficientemente agradables e interesantes para una visita rápida, pero el verdadero atractivo del país son sus destinos naturales. Explore los escarpados paisajes del desfiladero de Taroko o las delicias costeras del Parque Nacional de Kenting para hacerse una idea de lo diversa que puede ser esta pequeña y bonita isla.
¿Quiere planificar su viaje a Taiwán? Consulte nuestra guía de viaje de Taiwán para obtener más información.
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