Viajar a Asia: la mejor guía de viaje
Asia es más que un continente; es un mundo en sí mismo.
Por mucho que hablemos de Asia como un destino de viaje singular, no hay ningún hilo conductor que una el continente. Las repúblicas de habla turca de Asia Central son tan parecidas a los países de Asia Oriental como lo es Europa Oriental a América Central.
La masividad del continente hace que ningún viaje a Asia sea satisfactorio por sí solo. Incluso intentar abordar subregiones como Asia Oriental o el Sudeste Asiático de una sola vez hará que necesites unas vacaciones.
Sea cual sea el lugar que elija para viajar por Asia, sepa que será gratificante, aunque a veces sea un reto. Ya sea que anhele la iluminación espiritual en Bali, que se abra paso a través de Taipei o que recorra la Ruta de la Seda en Samarcanda, Asia hará rugir su sangre de viajero.
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Cuándo visitar Asia
En un continente tan grande como Asia, es imposible saber exactamente cuándo ir. Cada subregión -e incluso cada país- puede parecer un mundo en sí mismo. A veces, incluso dos lugares que se encuentran a pocas horas de distancia entre sí pueden tener patrones climáticos completamente opuestos al mismo tiempo.
En todo el continente, sin embargo, una cosa es segura: nunca se está seguro de lo que va a pasar. En las zonas cálidas y húmedas del sudeste asiático, los cielos pueden pasar de ser soleados a convertirse en miserables tormentas en un abrir y cerrar de ojos. Incluso las cuatro estaciones más templadas de Asia Oriental pueden sufrir cambios drásticos en un día.
Dónde ir en Asia
Me gustaría decir que hay una respuesta fácil a esto, pero, de nuevo, no la hay. Asia está tan llena de lugares increíbles que se necesitaría toda una vida para verlos todos. Limitémonos a lo básico.
¿No sabe por dónde empezar? Aquí tiene un rápido resumen de las principales regiones de Asia:
1. Asia Oriental
Junto con el Sudeste Asiático y Europa, Asia Oriental es, en mi opinión, uno de los mejores lugares del mundo para viajar. Mi razonamiento es sencillo: Es lo suficientemente diferente como para resultar chocante y, al mismo tiempo, lo suficientemente familiar como para que sea fácil viajar por ella.
Las ciudades de Asia Oriental son algunos de los mejores destinos turísticos del mundo. Desde los tesoros culturales de Kioto hasta el asombro urbano de Hong Kong, en Asia Oriental no faltan lugares por los que sentirse intrigado.
¿Está planeando un viaje a Asia Oriental? Empiece con esta guía de viaje de Asia Oriental.
China
Quizás sea un poco ambicioso colar a China definitivamente entre todos estos otros destinos de Asia Oriental. Sumergirse en el sublime mundo de China no es tanto como visitar un solo país, sino que se trata de un continente entero en sí mismo.
Ciudades como Pekín, Guangzhou y Shanghái encajan bien en el molde de Asia oriental, pero a medida que se avanza hacia el oeste, las cosas empiezan a cambiar. La siempre popular Xian, influenciada por sus raíces en la Ruta de la Seda, ofrece un indicio de lo que puede esperar en otros lugares. Cuando se haya desplazado a destinos más alejados de la ruta, como Kashgar, se dará cuenta de por qué no es tan fácil definir China con unas pocas palabras.
¿Necesita ayuda para planificar un viaje a China? Consulte estos recursos de nuestra Guía de viaje a China para obtener más información.
Hong Kong
Quizás lo conozcas por películas de acción cursis de los 80 como Bloodsport, pero no hay mejor sensación que enfrentarse al pequeño cuasi-estado chino de Hong Kong en solitario.
Dependiendo de su disposición, sus primeras impresiones de HK no siempre serán positivas. El incesante bullicio urbano de Kowloon, donde la mayoría de los turistas aterrizan en su primera excursión, puede resultar agotador, sobre todo cuando se acumulan las incesantes llamadas a masajes y sastres.
Aunque crea que nunca se adaptará al caos de Hong Kong, siempre existe la posibilidad de un momento catártico no muy lejano. Ya sea paseando por un pintoresco sendero en la parte trasera de la isla de Hong Kong o en los Nuevos Territorios o disfrutando de una tranquila cena en un pequeño local de comida cantonesa en las callejuelas de Central, Hong Kong es una ciudad que siempre tiene una sorpresa bajo la manga.
¿Necesita ayuda para planificar un viaje a Hong Kong? Consulte estos recursos de nuestra Guía de viaje de Hong Kong para obtener más información.
Japón
A la vez profundamente tradicional y moderno, Japón es un lugar al que nunca dejarás de ir. Es el tipo de lugar con el que sueñas mucho tiempo después de haberlo dejado, y al que nunca dejarás de querer volver.
Las ciudades japonesas no se parecen a ninguna otra del planeta. Tanto si te gusta el hipermodernismo de Tokio y Osaka como si te adentras en los rincones más tradicionales de Kioto, Japón te llamará la atención.
¿Necesita ayuda para planificar un viaje a Japón? Consulte estos recursos de nuestra Guía de viaje a Japón para obtener más información.
Corea
Incluso sin la fama de sus vecinos, Corea está en medio de un enorme aumento de popularidad gracias a la celebración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang. A pesar de los juegos, se trata de un destino de Asia Oriental muy infravalorado y preparado para dar un giro de 180 grados cuando el mundo lo descubra por fin.
Los placeres de viajar por Corea son difíciles de precisar. Algunos se enamoran de las salvajes emociones urbanas de Seúl, mientras que otros se conforman con la clásica belleza asiática de lugares como Gyeongju.
En cualquier caso, en este apretado país de Asia Oriental, no es difícil hacerlo todo. Las distancias entre las principales ciudades son cortas y existe un sistema de transporte público rápido y eficaz que permite desplazarse en un abrir y cerrar de ojos.
¿Necesita ayuda para planificar un viaje a Corea? Consulte estos recursos de nuestra Guía de viaje a Corea para obtener más información.
Taiwán
No le culparía si nunca se le pasara por la cabeza la idea de visitar Taiwán. Con Japón, China y Hong Kong mirándola de frente, no es de extrañar que esta pequeña nación insular se quede a menudo fuera de la carrera cuando se hacen los mejores planes de viaje a Asia Oriental.
Para un país tan pequeño como Taiwán, hay una gran variedad de cosas para mantener la atención. Desde las delicias culinarias de los mercados nocturnos de Taipei hasta los hermosos paisajes escarpados y costeros de Hualien, nunca se equivocará al pasar un tiempo en Taiwán.
¿Necesita ayuda para planificar un viaje a Taiwán? Consulte estos recursos de nuestra Guía de viaje de Taiwán para obtener más información.
2. Sudeste de Asia
Fuera de Europa, ninguna región del mundo atrae a los mochileros como el Sudeste Asiático. ¿Y quién podría culpar a alguien por amar este pequeño y loco rincón de Asia? Casi todo lo que se puede soñar del continente -desde calas de arena blanca hasta místicos templos antiguos- está repartido por el siempre interesante Sudeste Asiático.
¿Está planeando un viaje al Sudeste Asiático? Empiece con esta guía de viaje del Sudeste Asiático.
Indonesia
Cuando mi primera incursión en el Sudeste Asiático me llevó a Indonesia, supe que esta región era algo especial. Es difícil no enamorarse de este voluminoso archipiélago, que abarca todo el Sudeste Asiático desde abajo.
Con su inmensidad, no es de extrañar que un solo viaje a Indonesia no sea suficiente para sentir toda su oferta. La mayoría de los viajeros empiezan por Bali, un gran destino, sin duda, pero tan polarizado como cualquier otro. La isla de Java también tiene sus encantos, desde el paisaje de otro mundo de Gunung Bromo hasta los tesoros culturales de Yogyakarta.
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Malasia
Incluso a falta de las grandes atracciones como Angkor Wat o el paraíso del surf en Bali, es difícil que no le guste viajar por Malasia. En muchos sentidos, Malasia reúne todas las peculiaridades que hacen del sudeste asiático un lugar increíble para viajar.
La capital de Malasia, Kuala Lumpur, es una de las ciudades más interesantes de la región. Al igual que Singapur, al sur, KL combina una mezcla de diferentes culturas asiáticas para crear una paleta propia. Su brillante y glamurosa silueta oculta el caos de la ciudad, donde se pueden encontrar tiendas y restaurantes tradicionales entre los rascacielos de cristal.
Sin embargo, lo más fascinante de Malasia podría ser su comida. La mezcla de sabores chinos, indios y malayos locales toca la fibra sensible incluso de los amantes de la comida más difíciles de complacer. Si está indeciso sobre si el país es de su gusto, un laksa o un kari ayam deberían inclinar la balanza a favor de Malasia.
¿Necesita ayuda para planificar un viaje a Malasia? Consulte estos recursos de nuestra guía de viajes de Malasia para obtener más información.
Singapur
Visitar la pequeña ciudad-estado de Singapur es algo que se aleja del típico destino del sudeste asiático. Aunque en su día estuvo unida a Malasia, Singapur, en su época posterior a la independencia, no puede ser más contrastante que sus hermanos de la península malaya.
Que eso sea bueno o malo es algo que debe decidir usted. La modernidad de Singapur no atrae a todos los viajeros, sobre todo si la escapada al Sudeste Asiático es un viaje espiritual o una forma de provocar un pequeño choque cultural.
Pero no deje que la sobria (y, francamente, injusta) reputación de Singapur le engañe: Este es un lugar tan increíble para visitar como el que encontrará en cualquier lugar del continente.
Aunque carezca de los atractivos históricos de otras ciudades asiáticas, Singapur sigue encantando a los viajeros en exceso. Atracciones de talla mundial como Gardens by the Bay y el Marina Bay Sands son visitas obligadas para quienes aprecian el diseño contemporáneo.
Y si eso no es suficiente para inspirar una visita, la comida aquí lo hará. Singapur es una de las mejores ciudades del mundo para los amantes de la gastronomía. La mezcla única de influencias chinas, malayas e indias de la ciudad ha creado una escena culinaria como ninguna otra en el planeta. Acérquese a uno de los bulliciosos centros de venta ambulante de Singapur y deje que sus papilas gustativas se enamoren.
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Tailandia
Visitar Tailandia es casi un rito de paso para el viajero independiente. Aunque la mayoría de los mochileros comienzan su carrera en Europa, los viajeros más conscientes de su presupuesto están dejando de lado los altos precios en Europa para pasar un tiempo más valioso en Tailandia.
Es una bendición y una maldición para el país más popular del Sudeste Asiático. Por un lado, ha convertido a Tailandia en uno de los países más fáciles de viajar en Asia; por otro, se está convirtiendo en uno de los lugares más difíciles de disfrutar.
Dejando a un lado el exceso de turismo, Tailandia apenas tiene parangón en el mundo. Alberga algunos de los templos más espectaculares del mundo y algunas de las mejores playas. Suponiendo que se evite el exceso de indulgencia y los excesos que salpican muchos viajes, visitar Tailandia será uno de los viajes memorables de su vida.
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Solo se vive una vez. Pero si lo haces bien, una vez es suficiente.
MAE WEST
