Tirolesa en Empower Adventures Tampa Bay

Tirolesa es como andar en bicicleta, me dije con nerviosismo cuando mi Uber me dejó en Empower Adventures Tampa Bay, un parque de aventuras en Oldsmar, Florida.

Había estado una vez antes en la Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde, en 2005, cuando estaba de mochilero por Costa Rica.

Fue una experiencia inolvidable, aunque a menudo no podía ver los extremos de las tirolinas cuando desaparecían en la niebla.

Pero eso fue hace casi 20 años, y podía sentir que mi mente sopesaba mi miedo a las alturas con la confianza que proviene de haber saltado en tirolesa antes.

Acerca de Empower Adventures

Empower Adventures fue fundado por Joe Dering, un veterano militar de EE. UU., y dos socios que creen firmemente en desarrollar la confianza individual y en equipo a través de desafíos físicos.

Es una misión con la que estoy totalmente de acuerdo, ya que he tratado de enfrentar los miedos de frente, ya sea un salto en paracaídas en tándem en Virginia, un columpio en el cañón en Queenstown o el buceo en Australia.

Hay algo primitivo en ponerse en situaciones desafiantes y dar un salto de fe, sabiendo que guías capacitados y equipos de seguridad de alta calidad lo respaldan.

El curso de tirolesa Empower Adventures se construyó en la pacífica Mobbly Bayou Wilderness Preserve en el extremo norte de Old Tampa Bay.

Se trata de 16 millas y 30 minutos en automóvil al noroeste del centro de Tampa y aproximadamente a la misma distancia al este de Clearwater Beach.

Aventura en tirolesa: mi experiencia

Llegué 30 minutos antes para mi Zip Line Adventure de las 11 a. m. y observé al grupo que tenía delante salir disparado de la torre de 60 pies de altura que marca tanto el comienzo como el final del recorrido.

Los arneses y los cascos de mi grupo se colocaron ordenadamente en el patio cubierto de concreto donde recibiríamos a nuestros instructores. Primero, tuve que firmar una renuncia (¡procedimiento operativo estándar!).

A las 11 am, nuestros guías, Alex y Ethan, se unieron a nosotros y nos ayudaron a ponernos el equipo de seguridad. Junto a la torre de salida, también dieron una breve descripción del curso de aventura y lo que podíamos esperar.

Las otras cuatro personas en mi recorrido incluían a un joven que compró la aventura para el cumpleaños de su esposa y una niña pequeña (no más de 10 o 12 años) con su mamá.

Primeras dos tirolinas

Después de la sesión informativa, nos sujetaron a un cable de seguridad y subimos la escalera de caracol de 60 pies hasta la parte superior de la plataforma de madera.

Cuando Alex preguntó quién quería ir primero, noté cierta vacilación por parte de los demás y levanté la mano. Sabía que sentiría menos ansiedad si iba primero en lugar de esperar a que los demás fueran antes que yo.

Luego, Alex pasó rápidamente a la segunda plataforma para recibirnos a cada uno de nosotros mientras nos turnábamos. Ethan conectó mi arnés a la tirolesa, incluido un clip de seguridad (usado como respaldo en caso de que falle la conexión principal).

Una vez que llamó por radio a Alex para confirmar que estaba listo, me dieron luz verde para "encender". En ese momento, todo lo que tenía que hacer era saltar de la plataforma con entusiasmo y volar sobre el parque.

El sistema de frenado en el otro extremo te da un poco de sacudida, pero es la forma más fácil para que los principiantes naveguen por el campo. Nuestros guías controlaron ellos mismos su frenado y no lo necesitaron.

Todos en nuestro grupo lograron la primera y más corta tirolesa sin problemas. El segundo fue más fácil, ya que íbamos ganando confianza. ¡Eso fue hasta que llegamos a la carrera de obstáculos!

Pista de obstáculos

Después de las primeras tirolesas, probablemente sentirá una sensación de alivio y euforia. ¡Estás haciendo tirolesa! Es divertido, más sencillo de lo que esperabas y bastante hermoso en un día despejado como el nuestro.

Sin embargo, los creadores de cursos de Empower Adventures Tampa Bay no quieren que te duermas en los laureles. Y así construyeron una carrera de obstáculos en el aire.

Hay cuatro desafíos que conquistar antes de que puedas reanudar la tirolesa:

• Puente de cuerda
• Tronco oscilante
• cuerdas colgantes
• Travesía de cables

Los dos primeros están más cerca del suelo para ayudar a desarrollar su confianza. El tercero y el cuarto son más desafiantes y el doble de altos.

Como me había ofrecido como voluntario para ir primero en las tirolinas, también fui el primero en hacer cada obstáculo, comenzando con el puente de cuerda.

Los guías sujetaron mi arnés a un cable y tuve que caminar por el puente irregular, que recordaba las escenas de las películas de Indiana Jones. Este fue el más fácil de los obstáculos, y lo crucé con una sonrisa.

El siguiente fue el puente de troncos oscilantes, que se balanceó lo suficiente como para mantenerme en guardia durante todo el camino.

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Me acordé de la escena de los "zapatos resbaladizos" de Los Goonies, una de mis películas favoritas de todos los tiempos.

Para su crédito, la joven pareja y el dúo de madre e hija superaron ambos obstáculos sin caerse. La mamá me impresionó, ya que fue idea de su hija hacer tirolesa.

El tercer obstáculo era un cable transversal tipo Tarzán a unos 50 pies del suelo. Las cuerdas de diferentes longitudes colgaban de un alambre.

Los sostuve con fuerza mientras caminaba con cautela por el cable de acero debajo de mis pies.

Una vez cruzado, solo quedaba un obstáculo hasta la dulce libertad. Este cuarto y último desafío consistió en un cable de acero que cruzamos y una cuerda en la que tuvimos que apoyarnos para hacerlo.

A menos que seas un equilibrista profesional, no darás más de cinco pasos sin la cuerda. Sorprendentemente, esto fue más fácil de lo que parecía, aunque aún requería toda mi atención.

Tirolesa al puente

Al completar la carrera de obstáculos de Empower Adventures Tampa Bay, sentí que la parte más desafiante de la gira había terminado.

Nuestra tercera tirolesa nos llevó 600 pies a través del agua hasta Flight of the Osprey, un puente colgante de 200 pies.

Debido a la longitud, fuimos más rápidos en esta que en las cremalleras anteriores, lo cual me pareció bien. Me lo estaba pasando muy bien en este punto.

Una vez que todos llegamos al puente, Ethan dio una breve charla sobre la vida silvestre local, que incluía:

• Águilas pescadoras: rapaces amantes de los mariscos que se encuentran en todo el mundo.
• Mocasines de agua, la única serpiente venenosa de Florida.
• Caimanes americanos que pueden crecer hasta 14 pies de largo y pesar 1,000 libras.
• Venado de cola blanca
• Pavo salvaje

Mencionó un caimán que se ha visto debajo del puente, ¡y todavía no estoy seguro de si hablaba en serio!

Uno por uno, nos engancharon al cable de seguridad que corría a lo largo del puente colgante, y lo subimos caminando.

La inclinación puede parecer suave en la foto de abajo, pero agregue el tambaleo del puente, y estaba dando a mis piernas un mini-entrenamiento.

En el otro extremo, uno por uno, fuimos enganchados en nuestra última tirolesa del recorrido de dos horas por Empower Adventures Tampa Bay.

Esta tirolesa final fue la más larga con 650 pies y nos llevó de regreso a la plataforma de 60 pies de altura donde comenzamos.

Un último miedo a superar antes de completar el recorrido: saltar desde la plataforma en un divertido rapel. Es un pequeño acto de fe genuino, pero nada que no puedas manejar en ese momento.

¡Después de todo, ha recorrido un largo camino, deslizándose por un parque, sorteando una carrera de obstáculos y evitando caimanes hambrientos debajo de un puente de cuerda!

Planifique su visita

Empodera las aventuras de la bahía de Tampa
423 Lafayette Blvd.
Oldsmar, FL 34677, Estados Unidos
zipontampabay.com

La tirolesa es una gran actividad para los buscadores de aventuras de todas las edades, desde niños hasta adultos, ¡y también para personas mayores!

Al hablar con Alex, mencionó que las vacaciones de primavera cada marzo son un período popular para ellos, ya que grupos de amigos en la escuela secundaria y la universidad se inscriben juntos para recorridos en tirolesa.

A continuación se muestran los tours disponibles, con el precio por adulto:

• Zip Line Adventure (mi tour) – $84
• Aventura en tirolesa al atardecer – $79
• Tour en tirolesa a la luz de la luna – $89
• Acto de fe – $20
• Stand-Up Paddleboarding (incluida la lección) – $79

El complemento Leap of Faith consiste en trepar por un poste, pararse en la parte superior y luego saltar para golpear uno de los dos objetos suspendidos por cuerdas en el aire.

Estás en un arnés de seguridad, que detiene tu caída, pero todavía suena intenso. La mujer cuyo cumpleaños era en mi recorrido fue a hacer esto a instancias de su esposo después de que terminó nuestra experiencia.

Los guías toman fotos durante las experiencias, por lo que también puede obtener una vista previa y comprar las que desee después. El alquiler de cámaras y el metraje de video digital también están disponibles por $30.

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Recibí un recorrido en tirolesa de cortesía en Empower Adventures durante un viaje de prensa organizado por Visita la bahía de Tampa. El personal de Empower Adventures Tampa Bay tomó todas las fotos de Dave utilizadas aquí.

Dave es el fundador y editor en jefe de Go Backpacking y fiesta. Ha estado en 66 países y ha vivido en Colombia y Perú. Lea la historia completa de cómo se convirtió en bloguero de viajes.