Mejores lugares para esquiar en Europa - Tendencias esquí 2022-2023

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La guía del experto sobre las mejores estaciones de esquí de Europa, desde las clásicas de los Alpes suizos hasta las de esquí de travesía en Escandinavia

Con una cierta ironía cruel, el primer cierre de Covid coincidió con épicas descargas de nieve polvo en los Alpes. Desde entonces, las pistas han permanecido tranquilas, acogiendo sobre todo a los locales que han podido superar la maratónica serie de requisitos de entrada. Pero este año, la temporada 2022-2023 marcará el esperado regreso del esquí en Europa. Sierra Nevada, en España, contará con 105 nuevos cañones de nieve para garantizar unas condiciones perfectas, el operador de viajes Tui ha lanzado un nuevo tren-cama que viaja desde Ámsterdam hasta los Alpes austriacos, y la escena après ski será más grande que nunca con el regreso de una serie de festivales de música a las montañas.

Si sus conocimientos de las pistas están un poco oxidados, aquí hemos reunido las mejores estaciones de esquí de Europa que hay que conocer, desde las clásicas que atraen a las multitudes hasta los lugares más apartados, así como dónde comer y alojarse: desde remontes hasta pieles y snowcats, y desde grandes damas dignas de Wes Anderson hasta escapadas en plena naturaleza. Para más recomendaciones, consulte nuestra guía de los mejores hoteles de esquí y los mejores Airbnbs de esquí.

Sea cual sea la forma en que quieras hacerlo este invierno, brindo por salir al aire de la montaña y volver a sentirte realmente vivo.

Índice

1. St. Moritz, Suiza

Es difícil hablar de las mejores estaciones de esquí sin hablar de la original, donde las carreras de cresta, el patinaje sobre hielo a la luz de la luna y el skijoring en el lago helado apuntan a un cierto espíritu de elegante locura. La luz es famosa por su belleza a lo largo del alto valle de Engadina, y el esquí no está nada mal, con desafiantes paisajes de fondo y maravillosos rojos de crucero en la montaña de Corviglia, donde se encuentra el club de esquí más glamuroso de Europa. Esquíe en Chasellas, junto a la Casa Suvretta, para degustar un wiener schnitzel en su terraza, que atrapa el sol, o, de vuelta a la ciudad, diríjase a la casera Veltinerkeller para degustar reconfortantes platos de pasta y clásicos suizos.

2. Zermatt, Suiza

Zermatt es la visión de los Alpes a la que aspiran todos los globos de nieve: se llega en el increíblemente pintoresco trenecito Gornergrat, se recorre en coche de caballos y se vigila una gran montaña que ha inspirado más leyendas victorianas, tabletas de chocolate y ensueños que ninguna otra. El esquí es alto, seco y de crucero (incluso hasta Italia), y la comida rivaliza con la de cualquier estación de esquí de cualquier lugar, especialmente en los clásicos de la ladera Chez Vrony y Findlerhof.

3. Val d'Isère, Francia

Todo el mundo ha sabido siempre que se esquía bien en Val d'Isère, con su gran mapa de pistas de desconcertantes garabatos. Los canadienses se enorgullecen con razón de la zona de Whistler Blackcomb, pero el Espace Killy, que incluye Val y Tignes, es cinco veces mayor. La estación nunca ha sido tan glamurosa como otras de los Alpes, conocida por sus locales de moda británicos, como Bananas y Dick's Tea Bar, pero en los últimos años ha mejorado su imagen. Y no todo son almuerzos líquidos: L'Atelier d'Edmond personifica los refinados menús de montaña, con sus cenas de carpa ártica y cangrejos de río (hay un menú de bistró más popular y asequible), mientras que L'edelweiss, con sus botas abotonadas y justo encima de Le Fornet, mantiene las cosas tradicionales con tartiflette de berberechos y La Casse-croûte du berger.

4. Kitzbühel, Austria

Con su centro medieval de frescos y casas adosadas en tonos pastel, Kitzbühel daría a Zermatt y Lech una carrera por su dinero en cualquier concurso de belleza alpino. Su rica historia, que incluye a Ian Fleming y la terrorífica carrera de esquí de Hahnenkamm, hace que Kitzbühel se sienta como un San Moritz austriaco.

5. Alpes de Sunnmøre, Noruega

El esquí de travesía sigue creciendo en todas partes, pero pocos lo hacen con tanto empeño como los escandinavos, que dicen tak for turen ("gracias por viajar") después de cada sesión. Noruega tiene algunos lugares especialmente mágicos para ello, como los de LofotenArchipiélago y los Alpes de Lyngen, en lo alto del Círculo Polar Ártico. Mientras que esas montañas suelen estar junto al mar abierto, los Alpes de Sunnmøre, en el centro de Noruega, se encuentran en un paisaje de majestuosos fiordos, a 90 minutos del interior de la ciudad costera de Ålesund, de estilo Art Nouveau. Las caminatas meditativas aquí suelen ser recompensadas con vistas épicas y emocionantes bajadas a los fiordos. A diferencia de los Alpes, el almuerzo es un picnic en la mochila y la cena, un asunto a la luz de las velas y con las mejillas sonrojadas tras una larga temporada en la sauna.

6. Chamonix, Francia

Hay mucha competencia cuando se trata del mejor lugar de Europa para el esquí freeride serio, con argumentos para los puntos calientes de heli como el Monte Rosa de Italia y Riksgränsen en el norte de Suecia. Pero en realidad, "Cham" siempre ha sido el lugar: donde los guías de esquí y montañismo acuden para obtener las calificaciones serias, y donde el vasto terreno los sigue atrayendo, incluso después de épicos viajes a Kamchatka o Alaska. El esquí aquí es grande y malo, y se caracteriza por el fuera de pista de Vallée Blanche, que se encuentra a unos 30 kilómetros de la estación de Aiguille du Midi, la más famosa de todas. Los menús se adaptan a las calorías del esquí, con platos franceses de mantel blanco en Le Panier des 4 Saisons y crepes en el restaurante más alto de Europa, el 3842, con generosas cantidades de queso fundido.

7. Gjeravica, Kosovo

El cat-skiing es un invento norteamericano y sólo ha aparecido a este lado del Atlántico en destinos fuera de pista. Pocos destinos de esquí europeos son tan intrigantes como las Montañas Malditas, como llaman los lugareños a la cordillera de Gjeravica, en la frontera entre Albania y Kosovo, cuyas laderas superiores sólo han sido accesibles al público por primera vez en el siglo XXI. Fundada por el campeón croata de esquí y snowboard Sebastian Fleiss, Lynx Freeride organiza viajes de una semana de duración a los vastos terrenos de Gjeravica, con bowls vírgenes, couloirs y pistas en los árboles. Cerveza artesanal kosovar y cenas de temporada sin menú dan la bienvenida a los cansados esquiadores, recién llegados de explorar un paraíso salvaje fuera de pista que sigue siendo el hogar de lobos, osos y linces.

8. Val Gardena, Italia

En el corazón de la vasta zona de Dolomiti Superski, con más de 740 kilómetros de pistas, Val Gardena ha sido durante mucho tiempo una atracción para los esquiadores profesionales y los que buscan la nieve polvo, con opciones de heliesquí entre los escarpados picos de la Sella Ronda. Pero la zona del Tirol del Sur, en general, es mucho más que esquí. Al este, el escarpado valle de Alta Badia, cubierto de pinos, cuenta con una antigua cultura ladina y con una gastronomía muy variada, desde agriturismos centenarios hasta el St Hubertus, con tres estrellas Michelin.

9. Val d'Arly, Francia

Formada por cuatro bonitos pueblos en un valle al oeste de Megève, Val d'Arly ha pasado en gran medida desapercibida, pero la rica cultura gastronómica de Saboya y varios nuevos lugares sostenibles para alojarse la convierten en una buena opción para un viaje lento y en plena naturaleza esta temporada. Hay remontes en la estación de esquí familiar Espace Diamant, y en la mucho más grande Portes du Mont-Blanc, en dirección a Megève, pero los franceses suelen venir a practicar raquetas de nieve y esquí de fondo en la naturaleza blanca, y luego a comer en restaurantes como La Ferme de Victorine, donde se sirven platos locales con calificación Bib Gourmand mientras las vacas observan desde el cobertizo contiguo.

10. Pradollano, España

La estación de esquí más meridional de Europa, situada en la Sierra Nevada de Granada, alcanza los 3.000 metros de altura, con 70 kilómetros de pistas sorprendentemente seguras para la nieve que han acogido regularmente carreras de la Copa del Mundo de esquí y multitudes de beau monde que se alinean en las terrazas de La Visera y Badia. Pero lo mejor de pasar unos días esquiando aquí es bajar de la montaña y dirigirse a un lugar totalmente distinto. Se tarda unos 40 minutos en llegar a Granada, donde el gran palacio morisco de la Alhambra es lo más alejado del estilo alpino; a apenas una hora al sur se encuentra Motril, con sus playas de la Costa Tropical; y a dos horas en cualquier dirección se llega a la nueva y creativa Málaga o a los viejos escenarios del Spaghetti Western en Almería.

11. Villars-sur-Ollon, Suiza

Esta estación suiza, caprichosamente bonita (y bastante pija), es una de las favoritas de los ricos discretos de Europa y de la realeza que desean descender a toda velocidad por una montaña sin papales. Además de la ausencia de la brigada de la ostentación, con toda su decadencia de diamantes, la proximidad de Villars a Ginebra y la amplia zona de esquí que abarca Les Diablerets, Gryon y Glacier 3000, la convierten en un lugar seguro para las familias y el esquí de temporada tardía. Al igual que sus pistas infantiles y escuelas de esquí estelares, los esquiadores avanzados tendrán que inclinarse por el esquí de travesía para obtener una dosis de adrenalina. En Villars, todo gira en torno a los azules y rojos aterciopelados, los restaurantes rústicos de montaña como el Lac des Chavonnes y el Auberge du Col de Soud, y el antiguo ferrocarril de montaña que todavía puede llevar a los esquiadores a la cima de la montaña, si la tradición lo requiere.

12. Crans Montana, Suiza

Situada en una meseta tremendamente soleada sobre el valle del Ródano, Crans Montana es un imán para los esquiadores intermedios suizos e italianos, junto con algunos británicos entendidos y compradores vestidos de pieles que acuden a la Rue du Prado. Un mosaico de chalets tradicionales y estructuras de hormigón más modernas, las dos ciudades de Crans-Sur-Sierre y Montana están unidas por un funicular, siendo Crans especialmente elegante. Las pistas rápidas y empinadas y el terreno alpino mantienen los niveles de adrenalina altos (las laderas más bajas, orientadas al sur, tienden a derretirse), mientras que los días de nieve polvo fresca invitan a pasear sin prisas fuera de pista entre los pinos o a descender vigorosamente desde el glaciar. Los esquiadores serios (del tipo del primer remonte) acuden a los restaurantes de montaña Buvette de Pepinet o Cabane Violettes para degustar rösti y croûte Fromage, y de vuelta a la ciudad, La Dente Blanche, de aspecto poco recargado, mantiene un público fiel con su menú centrado en la fondu. Con su garantía de sol y sus ritmos tradicionales, no es de extrañar que Sir Roger Moore eligiera Crans Montana para sus últimos años.

13. Cortina D'Ampezzo, Italia

Como una de las estaciones de esquí más antiguas y caras de Europa, "La Reina de los Dolomitas" es una porción de la Dolce Vita a gran altura. Una escena italiana por excelencia se despliega a lo largo de sus terrazas de montaña y de la empedrada Corsa Italia, su legendaria franja de diseño poblada por la brigada de las pieles. Aquí, la cultura del après es notablemente diferente a la de Francia o Suiza: los trajes de esquí se sustituyen por conjuntos de alto octanaje -del tipo que Maurizio Gucci y Patrizia Reggiani podrían haber lucido mientras se codeaban con el resto de los glitterati de Cortina- y los bares y restaurantes tienen un carácter más refinado que alborotado. Los esquiadores de todos los niveles pueden explorar las tres zonas de esquí no conectadas: Tofana-Socrepes, Faloria-Cristallo y Cinque Torri-Lagazuoi. Y aunque la esencia de Cortina se encuentra en los largos almuerzos en El Camineto, San Brite y Tivoli, el telecabina de 4,5 km de longitud también permite esquiar desde Cortina hasta Alpe di Siusi.

14. Lech, Austria

La estación elegida por varias familias reales, entre ellas la famosa princesa Diana, ha conseguido mantener su auténtico carácter alpino y mantener a raya el glamour y la ostentación. Los esquiadores de nivel intermedio y las familias se adentran en sus amplias pistas nevadas (la estación recibe una doble descarga envidiada por las estaciones vecinas), y los cafés discretos y los viejos chalets de madera, con los característicos colores pastel alpinos de Austria, se agrupan alrededor del río Lech. Los almuerzos se toman en serio: el Schnitzel de Rud-Alpe y los strudels de manzana calientes atraen a los clientes en cuanto se les pasa el efecto de los chocolates calientes de media mañana, mientras que las reconfortantes carnes y fondues de queso aguardan de vuelta al pueblo en la acogedora taberna Hus Nr 8 y en The Stube, el clásico y apreciado restaurante del hotel Alberg.

15. Courchevel 1850, Francia

Pistas de ensueño, hoteles muy caros y más restaurantes con estrellas Michelin de los que se puede agitar un bastón de esquí, Courchevel Puede que 1850 sea el diamante de la corona europea, pero atrae a toda una serie de tribus adineradas (desde oligarcas hasta miembros de la realeza británica) por una buena razón. Por un lado, los almuerzos de langosta pueden ser bien ganados con el fácil acceso en remonte de 1850 a les Trois Vallée y al legendario Grand Couloir, que ofrece un vasto y diverso terreno de pistas y fuera de pista para esquiar. Un curioso mosaico de esquiadores serios y bambis vestidos de Fendi en esquís pueblan las pistas, estos últimos probablemente llegando a través del propio altiport de la estación. Pero para aquellos que busquen un equilibrio saludable entre la buena comida y el esquí fenomenal -un chocolate caliente por la mañana, tal vez, para romper una carrera de muslos por la pista negra de Suisse antes de acostarse para un almuerzo louche, alimentado con rosado, en Le Cap Horn, donde las colas de langostinos centellean en el sol de la tarde y el Creux, generosamente azul, lleva a los esquiadores achispados de vuelta a sus chalets- no hay ningún otro lugar mejor para ello...

16. Megève, Francia

A poco más de una hora de traslado desde Ginebra, Megèvelas calles adoquinadas de Megève, las impresionantes vistas del Mont Blanc y las pistas de varios niveles son fáciles de alcanzar. Fundada como estación de esquí por la baronesa de Rothschild en 1916, los inicios de Megève son toda una historia. Tras compartir su sueño de replicar el encanto de San Moritz en un entorno francés, la instructora de esquí de la baronesa le presentó el bonito pueblo y sus ritmos medievales. Ya sea por las vistas panorámicas desde la meseta del Mont d'Arbois, por encima del pueblo, o por el singular encanto alpino de Megève, la Baronesa quedó prendada y puso en marcha los planes para hacer realidad su visión. Cuando no está contemplando las vistas desde el aislado (y excepcional) Flocons de Sel de Emmanuel Renault, o buscando una tercera ronda de raclette en el abotonado l'Alpage, la estación es una felicidad intermedia, siendo la carrera a San Nicolás desde L'Epaule una de las favoritas. La Caboche, con sus generosos greens y escuelas de esquí, es el lugar ideal para los principiantes, mientras que un puñado de emocionantes pistas negras, como Emile Allais, y el terreno de freeride (en particular Magic Garden Coté 2000) son un canto de sirena para los esquiadores avanzados.

17. Gstaad, Suiza

Julie Andrews y Roger Moore son algunas de las estrellas que se han enamorado de los encantos de Gstaad (chalets tradicionales suizos, tiendas de chocolate y carros de caballos). Además, con su glaciar 3000, que ofrece seguridad en cuanto a la nieve, y sus 200 km de pistas para explorar, el esquí también es bastante bueno. Los esquiadores experimentados que deseen un reto mayor pueden dirigirse a la pista Tiger Run, con una pendiente de 45 grados, en el Wasserngrat. El pedigrí de los deportes de invierno de Gstaad no necesita presentación: el esquí de fondo, las raquetas de nieve y el senderismo por la nieve siguen siendo casi tan populares como el esquí. Es esta curiosa combinación de glamour del viejo mundo y ritmos agrícolas alpinos la que confiere a Gstaad su carácter distintivo, como atestigua la mezcla de restaurantes sin pretensiones como Le Petit Chalet y la legendaria discoteca GreenGo del Gstaad Palace, con su pista de baile retráctil y sus bebidas de precio desorbitado.

18. Klosters, Suiza

La fama de realeza de Klosters a menudo oculta su impresionante maraña de 320 km de pistas (gracias a su enlace por teleférico con la vecina Davos) y un terreno fuera de pista especialmente estimulante que espera ser conquistado. También delata el estilo decididamente poco pretencioso de este pueblo del valle de Prättigau. Puede que Gene Kelly haya bailado sobre las mesas del bar de la bodega "The Chesa" y que Paul Newman y Lauren Bacall hayan adornado sus soleadas laderas, pero en Klosters todo gira en torno a las mañanas y al descenso de la pista negra Parsenn Weissfluhjoch (una de las varias que existen). Moritz. Los intermedios tienen una amplia gama de pistas preparadas para elegir: pistas suaves y arboladas que serpentean hasta su casa para tomar un auténtico chocolate caliente suizo y el enlace con Davos desde Klosters Platz. Los asiduos a la estación acuden a viejos y sencillos favoritos como Wolf's Den para comer en el Hotel Kulm, uno de los muchos lugares que los recién llegados pueden conocer rápidamente gracias a James Palmer Tomkinson, cuyos vínculos con la realeza y su reputación como auténtico conocedor de Klosters alimentan su empresa de viajes de esquí PT.

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