Furano Ski Resort • ¿El mejor lugar para JAPOW?

Si eres un aficionado al esquí o al snowboard, probablemente ya sepas que la isla de Hokkaido, en el norte de Japón, es famosa por su polvo ligero y esponjoso. Y no solo un polvo, sino montones literales del tamaño de una montaña de su polvo puro.

En verdad, había leído en un sitio web que Furano era un gran lugar para esquiar en Japón, y decidimos que teníamos que ir. Sin embargo, no estábamos preparados para lo que encontramos. ¿Un país de las maravillas invernal de polvo junto con una auténtica ciudad japonesa? ¿Qué no se podría amar?

¿Cómo es Estación de esquí de Furano?

Lo que diferencia a Furano de las estaciones de esquí más conocidas de Japón, como Niseko, es que sigue siendo una ciudad japonesa. No hay una plétora de hoteles, tiendas de regalos, tiendas de tablas, proveedores de tours o residentes de habla inglesa.

Esto puede verse como algo negativo para los extranjeros, pero para los amantes de la pólvora y los viajeros, este es el material del que están hechos los sueños. Si bien no ofrece todas las ofertas de un resort más grande, Furano aún puede atender a aquellos que buscan unas vacaciones de invierno con más cultura.

El verdadero atractivo para los visitantes de Furano es el legendario polvo de Hokkaido. La ciudad y el resort están ubicados en el centro de Hokkaido y, por lo tanto, reciben nieve más seca, aunque menos que los resorts a lo largo de la costa como Niseko, Kiroro o Rusutsu.

En un año promedio, Furano recibe la friolera de 9 m de nieve. Si bien es un gran complejo según los estándares japoneses, Furano no es masivo según los estándares internacionales. Cuenta con 9 remontes, 24 recorridos y 974 metros de desnivel, y ha estado en la Copa del Mundo FIS de Esquí Circuito 10 veces.

Fieles a nuestro primer día a principios de diciembre, fuimos azotados con un día monstruoso de polvo de 50 cm. ¡Nada como tu primer día de conducción de la temporada en nieve hasta la cintura!

Hace solo unos años, nuestro tiempo en Furano habría sido una tortura, ya que el esquí fuera de los límites o fuera de pista era un estricto no, no que terminaría en la revocación del forfait. Sin embargo, hace varios años, el complejo abrió varias puertas monitoreadas y permitió el esquí fuera de pista en la nieve profunda.

Todo eso abrió pistas sabrosas como la pista de abajo donde pudimos encontrar nieve sin rastrear. De acuerdo, el complejo era un pueblo fantasma, por lo que incluso las pistas estaban vacías y llenas de polvo esponjoso.

Nuestro día promedio en Furano fue increíble. Nos despertábamos, desayunabamos, caminábamos afuera y tomábamos un taxi hasta la pista de esquí. Los taxis desde el centro de la ciudad cuestan alrededor de 2100 yenes y el sistema de autobuses al principio de la temporada no comenzaba a funcionar hasta las 11:30, lo que básicamente arruinaría cualquier día en la montaña. A medida que aumenta la temporada, los autobuses deberían funcionar con más regularidad, pero se ciñen a un horario estricto.

Recogíamos nuestros boletos en la estación de góndolas y luego nos dirigíamos al teleférico. Un corto viaje más tarde estaríamos parados en la parte superior de una buena pista que tenía un polvo fácil sin rastro al alcance. Cortaríamos una línea a través de los árboles o cruzaríamos a través de la puerta del campo y descenderíamos por la cresta hacia el centro turístico gritando a través de la profunda nieve polvo japonesa.

Después de varias carreras, fuimos al restaurante Furano Downhill por unos fideos udon, perfectos para entrar en calor en los fríos inviernos japoneses. Las condiciones invernales aquí realmente te atraviesan.

Después de una buena comida, hicimos algunas carreras de arriba a abajo a medida que los resorts se vuelven un poco más tranquilos por la tarde. El complejo es conocido por algunas increíbles carreras largas preparadas y si desea navegar o montar lo más rápido que pueda, este es el lugar para hacerlo. Luego, con una góndola rápida, cinco minutos, de regreso a la cima, pudimos apretar suficientes vueltas para que nuestras piernas se convirtieran en gelatina.

La preparación perfecta para lo que seguiría, una taza de café en la hermosa Ningle Terrace y sumergirse en el onsen en la base del New Furano Prince Hotel. Si no estás familiarizado con onsens japoneses, son increíbles y un derecho de paso en Japón.

Las noches implicarían pasear por la ciudad de Furano antes de dirigirse a algún lugar sabroso para comer como Masaya, un restaurante teppanyaki con un chef/propietario de habla inglesa.

Era JAPOW en su mejor momento y nos enamoramos tanto que ya estamos planeando nuestro próximo viaje de regreso. Nos hemos prometido a nosotros mismos volver cada año para disfrutar del polvo, la comida y la cultura por las que Japón es famoso.

El área y el resort tienen tanto que ofrecer para esquiar que fácilmente podrías pasar una o dos semanas en la ciudad explorando y practicando nieve polvo. Además, el complejo es ideal para cualquier nivel de habilidad y con una ciudad y un campo interesantes, cualquiera se lo pasará en grande aquí.

¿Dónde está Estación de esquí de Furano?

Furano se encuentra en el centro de la isla de Hokkaido, en el norte de Japón. Está aproximadamente a una hora al sur de Asahikawa ya dos horas de la ciudad capital de Sapporo.

¿Cómo llegar a Furano?

El único aeropuerto internacional en Hokkaido es New Chitose Airport. Tienen vuelos directos desde China, Corea y Taiwán, por lo que si viene desde la costa oeste o Australia, lo más probable es que pase por Incheon o Taipei. Hemos volado tanto en Korean Air como en Eva Air (aerolínea taiwanesa) y preferimos Eva Air si puede elegir la aerolínea.

Aterrizamos en el aeropuerto de New Chitose por la noche, así que tuvimos que pasar la noche en Chitose. Esto es muy común para los visitantes, ya que los autobuses y trenes que unen las estaciones de esquí en Hokkaido paran alrededor de las 6:00 p. m., por lo que te quedas con una habitación de hotel o un traslado privado muy costoso. Encontramos una buena oferta en el Best Western y pensamos que las habitaciones eran pequeñas (como la mayoría de los hoteles japoneses) pero limpias y cómodas.

Desde el aeropuerto, la mejor manera de llegar a Furano es el Resort Liner. Por lo general, se recomienda reservar los boletos con anticipación, especialmente durante la temporada alta. Estuvimos allí en temporada baja y nos encontramos reservando los últimos asientos disponibles. Pagamos 4.000 yenes por persona de ida a Furano. El autobús conduce directamente a Furano con una parada para el baño y refrigerios en Shimukappu y se detiene en varios hoteles de la ciudad y el resort.

Lo mejor es reservar las entradas con antelación, ya que es probable que se agoten. Dirigirse a su sitio web para reservar boletos en línea.

Alternativamente, puede tomar el tren desde Sapporo, pero no es práctico con esquís o tablas de snowboard. y su equipaje en invierno, ya que implica algunos traslados. El costo es casi el mismo a menos que tenga un JR Pass mientras viaja por Japón.

Una vez que esté en Furano, las únicas formas de subir a la colina de esquí desde la ciudad de Furano son un taxi privado, un autobús o un automóvil de alquiler. Un coche de alquiler es la mejor manera de moverse por Hokkaido, ya que su sistema de trenes es más limitado que el del resto de Japón. Sin embargo, descubrimos por las malas que la única forma de alquilar un automóvil es con una licencia de conducir internacional obtenida en su propio país (los estadounidenses pueden hacerlo a través de AAA).

¿Dónde hospedarse cerca de la estación de esquí de Furano?

No hay una gran variedad de lugares para alojarse en Furano, pero los visitantes tienen una selección variada en la ciudad de Furano. Puede elegir entre casas de huéspedes, hostales, hoteles e incluso algunas ofertas de apartamentos. Esto es bastante diferente a muchos otros resorts en la isla que solo ofrecen un par de hoteles en la base. Esto lo convierte en una excelente opción para los mochileros que buscan un lugar para disfrutar del esquí japonés.

Elegimos quedarnos en una habitación privada en Hostal Tomar durante ocho noches. Es un albergue completamente nuevo con un personal amable, instalaciones limpias, Wi-Fi rápido y una cocina grande para preparar tus propias comidas. También fue una de las mejores tarifas que pudimos encontrar en la ciudad, y ofrece un descuento del 10% si reserva una semana o más. Fue una agradable sorpresa después de que reservamos en línea y luego recibimos el descuento al momento del check-in. A todos con los que hablamos les encantó el albergue, y lo recomendamos encarecidamente.

Hay varios otros hoteles y casas de huéspedes repartidos por la ciudad como el hotel Furano Natulux. La otra distribución de hoteles se encuentra en el área base de Kintotame.

Prince Hotel es una gran empresa hotelera japonesa propietaria del complejo y tiene un hotel en la base de las dos áreas principales del complejo. El Nuevo Furano Prince Hotel es el hotel más nuevo y lujoso con un pequeño pueblo de esquí y una zona comercial llamada Ningle Terrace. Dependiendo de la temporada, las tarifas rondan los 20.000 yenes por noche. En el Área Base Kintotame se encuentra el Hotel Principe Furanoes un hotel de tres estrellas más antiguo con acceso directo a la góndola.

Si está esquiando temprano o tarde en la temporada, tenga en cuenta que el área de Kintotame no recibe tanta cobertura y, por lo general, abre más tarde y cierra más temprano en la temporada. Por lo tanto, es posible que no reciba condiciones de ski-in-ski-out en el Furano Prince Hotel fuera de la temporada alta.

¿Dónde comer en Furano?

Hay algunos restaurantes caros en el New Furano Prince Hotel y algunos alrededor del área de base de Kintotame. Sin embargo, los mejores restaurantes con la selección más amplia y los mejores precios se encuentran en la ciudad, por lo que si se hospeda en la base, es mejor aventurarse a cenar en la ciudad. Estos son algunos de nuestros restaurantes japoneses favoritos.

• Yuiga Doxon — Este lugar de curry japonés es el más popular entre los visitantes y es una verdadera joya. Desde el exterior, ni siquiera se puede decir si es un restaurante. Sin embargo, una vez que entre, encontrará una acogedora cabaña en el medio de la ciudad de Furano. Fui con la tortilla de curry y no me decepcionó para una comida posterior al viaje.
• Róbata — Este pequeño restaurante Izakaya se siente como retroceder en el tiempo. Los clientes se sientan alrededor de una gran mesa de madera con una olla de sake caliente sobre el fuego en el centro del restaurante. Es popular entre los lugareños y encontrará una buena mezcla de invitados ya que el propietario habla algo de inglés. Tenga cuidado, a los japoneses les gusta fumar cuando comen aquí. No estuvo mal mientras estuvimos allí, pero podría irritar a algunos. (no fumamos*)
• Kaiten Sushi Tópico — ¡El mejor sushi de cinta transportadora de la ciudad! Los precios también son razonables con algunos de los mejores que tuvimos en Hokkaido, aún un poco más que Honshu (continente) que van desde 150 yenes a 500 yenes por plato.
• Masaya — Este lugar está dirigido por Masaya, es su lugar, ha vivido en América del Norte durante más de una década, por lo que su inglés es excelente y te dará un poco de espectáculo. Excelente teppanyaki japonés! No somos carnívoros, pero sus costillas de cerdo hasta nos hicieron babear.

Obtenga un descuento en boletos de elevación

El primer día que fuimos a montar en Furano recogimos boletos de elevación en la góndola por 5,750 yenes, lo que equivale a alrededor de $ 53, mucho más barato que en América del Norte. Sin embargo, en el segundo día conocimos a algunos de nuestros compañeros de albergue de Taiwán que nos informaron que los boletos se podían comprar en línea por mucho más barato.

Tuvieron la amabilidad de dejarnos comprar sus extras ese día, pero los días siguientes pudimos comprar boletos en el portal web del Prince Hotel por 3,700 yenes, lo que nos ahorró una tonelada de dinero después de una semana de viaje. Puede encontrar el portal para comprar boletos en línea con el botón a continuación. Es posible que no ofrezcan el descuento en línea durante la temporada alta, ¡pero vale la pena intentarlo!

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